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[여성종합뉴스] 충청북도에 거주하는 체류 외국인 수가 8만 명을 넘어섰다. 충북도에 따르면 2025년 9월 말 기준 도내 체류 외국인은 80,416명으로, 전체 인구(1,672,847명)의 4.81%를 차지했다. 이는 전국에서 충남(6.25%), 경기(5.06%)에 이어 세 번째로 높은 비율이다.

이번 수치는 보은군(31,583명)과 옥천군(50,109명)의 인구를 합한 규모로, 외국인이 이미 중소도시 수준의 인구 집단으로 자리 잡고 있음을 보여준다. (자료: 법무부 출입국외국인정책본부 빅데이터 분석)

체류 자격별로는 비전문취업(E-9) 비자가 25.7%, 재외동포(F-4)가 20.2%, 유학생(D-2·D-4)이 13.3%를 차지했다. 시군별로는 음성군(16.68%)과 진천군(12.51%)의 외국인 비중이 높았으며, 청주시는 28,555명으로 도내에서 가장 많은 외국인이 거주하는 지역으로 조사됐다. 특히 흥덕구와 청원구에 집중 분포했다.

연령대별로는 20~30대 청년층이 58% 이상을 차지해 산업 현장뿐 아니라 문화·소비 등 지역사회 전반에 활력을 불어넣고 있는 것으로 나타났다.

특히 충북도의 ‘K-유학생’ 정책 추진에 힘입어 외국인 유학생 수가 급증했다. 2024년 5,053명이던 외국인 유학생은 2025년 10,537명으로 92.1% 증가하며 전국 1위를 기록했다. (자료: 한국교육개발원 교육통계서비스, 2025년 4월 기준)

충북연구원에 따르면 유학생 1만 명 유치 시 지역경제 파급효과는 연간 2,122억 원에 달한다. 충북도는 재외동포, 유학생, 숙련기능인력, 결혼이민자 등 다양한 체류 자격의 외국인들이 안정적으로 정착하고 다문화 공동체를 형성할 수 있도록 적극 지원할 계획이다.

박선희 충북도 외국인정책추진단장은 “외국인 8만 명 시대는 충북이 다양성과 포용을 바탕으로 성장하는 새로운 단계에 들어섰다는 의미”라며 “유학생과 우수 인재 유입을 통해 기업의 인력난을 해소하고, 외국인이 도민과 함께 지역사회의 동반자로 자리 잡을 수 있도록 적극적인 정책을 추진하겠다”고 밝혔다.