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[여성종합뉴스/이삼규기자] 안양시는 올해 겨울에도 안양천에 수많은 철새들이 찾아와 장관을 이루고 있다고 20일 밝혔다.

만안구 석수동에 위치한 안양천생태이야기관 주변은 매년 겨울철 철새들이 찾아오는 수도권 대표 철새 도래지로 알려져 있다. 이 일대에는 매서운 추위 속에서도 물이 얼지 않는 하천 환경 덕분에 다양한 겨울 철새들이 관찰되고 있다.

특히 화려한 깃털을 자랑하는 원앙이 매년 수백 마리씩 찾아오면서, 전국 각지에서 탐조인들의 발길도 꾸준히 이어지고 있다. 원앙은 천연기념물 제327호로, 여름에는 산지와 계곡에서 서식하다가 겨울철이 되면 하천과 호수로 이동해 월동하는 것으로 알려져 있다.

시에 따르면 올해는 지난달 말부터 흰뺨검둥오리와 청둥오리를 비롯해 중대백로, 알락오리 등이 잇따라 관찰되고 있으며, 원앙의 개체 수도 하루가 다르게 증가하고 있는 상황이다.

안양천생태이야기관은 안양천의 겨울 철새로 자리매김한 원앙에 대한 시민들의 관심을 높이고 지속적인 관찰 환경을 조성하기 위해 이달 ‘안양천 원앙학교’를 운영하고 있다.

또한 내년 1월과 2월에는 겨울방학을 맞아 철새탐조교실을 운영할 계획이다. 탐조교실은 1월 10·17·24·31일과 2월 7·14일 토요일에 진행되며, 이달 20일 오전 9시부터 안양시청과 안양천생태이야기관 홈페이지를 통해 사전 신청할 수 있다.

최대호 안양시장은 “안양천생태이야기관에서 다양한 겨울 철새를 관찰하고 이야기관을 둘러보며 안양천의 생태적 가치를 알아보는 뜻깊은 시간이 되길 바란다”고 말했다.