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[여성종합뉴스/백수현기자]김민석 국무총리는 1월 21일 하이브를 방문해 K-팝 제작 인프라를 직접 살펴보고, 하이브 직원들과 타운홀 방식의 간담회를 진행했다.

이번 방문은 앞서 넥슨과 CJ ENM을 잇는 현장 행보로, K-콘텐츠 산업의 글로벌 경쟁력을 현장에서 확인하고 문화콘텐츠 산업을 미래 성장동력으로 육성하겠다는 정부의 의지를 공유하기 위해 마련됐다.

특히 3월 방탄소년단의 완전체 복귀가 예정된 가운데, 세븐틴, 르세라핌, 캣츠아이, 아일릿 등 하이브 소속 아티스트들이 세계 시장에서 보여준 경쟁력과 글로벌 팬덤의 영향력이 K-팝 산업의 또 한 번의 도약을 이끌 것으로 기대되는 상황이다.

김 총리는 이날 안무연습실, 청음실, 녹음실 등 최첨단 제작 시설을 둘러보며 K-팝 콘텐츠가 완성되는 전 과정을 세밀하게 점검했다. 연습실에서는 엔하이픈 멤버들을 만나 안무 연습을 관람하며 현장의 열정과 에너지를 격려했다.

이어 열린 타운홀 미팅은 하이브 청년 종사자들과 김 총리가 자유롭게 질문과 답변을 주고받는 열린 대화 방식으로 진행됐다. 호칭도 ‘총리님’이 아닌 ‘민석님’으로 통일해 수평적 소통의 분위기를 조성했다.

김 총리는 하이브의 글로벌 스타 육성 시스템과 직원들이 체감하는 K-컬처 위상 변화에 대해 질문하며 현장의 목소리를 직접 청취했다. 직원들은 글로벌 활동 경험과 IP 확장 전략, 제작 환경 개선 등 다양한 과제를 공유하고 정부 차원의 지원이 필요한 영역에 대한 의견을 제시했다.

김 총리는 “한류의 뿌리는 자유 민주주의에 있다”며 “자유를 지켜왔기에 오늘날의 한류가 가능했다”고 강조했다. 이어 “응원봉으로 지켜냈던 광화문 광장에서 방탄소년단이 컴백 무대를 갖는다는 것은 매우 큰 의미”라며 “정부는 K-컬처가 더욱 꽃피울 수 있도록 지원하고, 하이브가 세계적인 문화기업으로 성장할 수 있도록 적극 응원하겠다”고 밝혔다.

또한 대중문화교류위원회에서 논의 중인 K-팝 글로벌 확산 방안과 관련해 세부 과제의 구체화와 차질 없는 추진을 지속적으로 챙기겠다고 했으며, K-팝 생태계의 핵심은 사람이라며 창작자가 안정적으로 창작에 전념할 수 있는 환경 조성과 청년 인재 양성을 위한 정책적 지원도 검토하겠다고 덧붙였다.

김 총리는 “하이브 현장에서 느낀 청년 직원들의 열정에서 대한민국 문화·콘텐츠 산업의 밝은 미래를 확인했다”며 “크리에이터와 직원 한 분 한 분이 대한민국 문화 영토를 넓히는 민간 외교관이자 혁신가”라고 말했다.

이어 “올해 방탄소년단 완전체 복귀가 가져올 새로운 도약의 흐름 속에서 K-팝은 다시 한 번 세계를 놀라게 할 것”이라며 “정부는 산업 현장의 창의성과 혁신을 든든하게 뒷받침하는 파트너로서 대한민국이 문화 선도국가로 자리매김하도록 모든 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.