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[여성종합뉴스/이경문 기자] 여주시는 농촌지역의 유기견 발생을 예방하기 위해 농촌 실외사육견 100마리를 대상으로 중성화수술 지원사업을 추진한다.

‘실외사육견’이란 농촌지역에서 보통 주인은 있으나 특별히 관리되지 않고 마당 등 실외에서 풀어놓거나 묶어놓은 개를 뜻한다.

이 사업은 동물보호·복지 인식의 상대적 부족과 관리 미흡으로 무분별하게 증가했던 농촌지역 실외사육견의 개체 수 증가를 억제하고, 강아지들이 유기되거나 들개화하는 악순환의 고리를 끊는 데 목적을 뒀다.

올해 지원 대상은 농촌지역의 마당 등 실외에서 기르는 5개월령 이상 된 혼종견을 중심으로 하며, 기존 ‘마당개 중성화수술 지원사업’이 읍·면지역 실외사육견으로 대상을 한정했던 것과 달리 읍·면은 물론 농업이나 농업 관련 산업, 농업인구, 생활여건 등을 고려해 녹지지역, 생산보전관리지역, 자연환경보전지역까지 범위를 확대하여 지원한다.

신청기간은 3월 7일부터 3월 25일까지이고, 신청모집기간에 관할 행정복지센터를 방문하여 신청하며 대상자로 선정되면 안내받은 지정 동물병원을 방문해 수의사와 진료·상담 후 마리 당 최대 36만원 한도(자부담10%) 내에서 지원받아 일반 중성화수술 비용 대비 부담이 적은 금액으로 수술을 받을 수 있다.

농촌지역의 대다수 유기견은 실외사육견이 출산한 개체들이 관리되지 못하고 떠도는 경우가 대부분으로 중성화수술을 지원함으로써 유기견 발생 예방에 효과가 있을 것으로 기대된다.