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[여성종합뉴스] 26일 보건복지부는 스스로 목숨을 끊은 10명중 9명(93.4%)은 어떤 식으로든 주변 사람에게 자살하기 전에 신호를 보낸 것으로 나타났다는 내용을 담은 '심리부검(psychological autopsy)' 결과를 발표했다.

심리부검은 가족·친지 등 주변인들의 진술을 토대로 자살자의 사망 전 일정 기간 동안의 심리적 행동 변화를 재구성해 자살의 원인을 추정하는 방법을 말한다.

심리부검 대상자(121명) 93.4%가 자살 전 경고신호를 보낸 것으로 유가족의 81.0%는 이를 사전에 인지하지 못했다.

자살 경고 신호는 죽음에 대한 직접적 언급, 주변 정리, 수면상태 변화 등 언어·행동·정서적 변화 등 다양하게 표현, 분석 대상자의 88.4%가 생전에 우울증 등 정신건강에 문제가 있었던 것으로 나타났다.

이 중 꾸준히 치료를 받은 비율은 15.0%에 불과 했고 사망 당시 음주상태인 자살자는 39.7%로 조사됐다.

음주로 인한 문제 발생자 25.6%, 가족의 알코올문제 비율 53.7%로 우리나라 자살문제는 음주와 깊은 관련성이 있는 것으로 분석됐다.

이번 심리부검에서 유가족에게 심리부검 면담 만족도를 평가한 결과 응답한 유가족의 88.0%가 심리부검 면담 이후 삶에 긍정적인 변화가 있었다고 대답했다.

심리부검은 사망원인에 대한 분석뿐 아니라 유가족 면담을 통해 고인의 죽음을 객관적이고 통합적으로 바라 볼 수 있는 기회를 제공. 죄책감과 자기 비난에서 벗어나 건강한 애도를 시작할 수 있도록 도움을 줄 수 있다.

심리부검은 중앙심리부검센터(센터장 김현수)에서 광역 정신건강증진센터와 경찰청, 기타 유관기관과 상호협력체계를 구축해 진단했다. 

심리부검 대상자들은 지난해 중앙심리부검센터로 광역 정신건강증진센터, 경찰 등을 통해 의뢰됐거나 유가족이 직접 심리부검을 의뢰한 자살사망자들로 전체 대상자 121명 중 2015년에 사망한 사람이 56명(46.3%)으로 가장 많았고 지난 2014년 19명(15.7%), 2013년 19명(15.7%), 2012년 이전 사망자가 27명(22.3%)이었다.

복지부는 이번 결과를 바탕으로 전 국민 정신건강증진, 우울증 등 정신질환 조기발견·치료 활성화와 자살예방 등의 내용이 포함된 중장기적 범부처 차원의 정신건강증진종합대책을 2월 중 수립할 예정이며 심리부검 결과에 대한 자세한 내용은 중앙심리부검센터(02-555-1095, http://www.psyauto.or.kr)를 통해 확인할 수 있다.