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[여성종합뉴스] 인천광역시는 인력난이 심각한 뿌리산업 현장에서 외국인 근로자에 대한 내년도 지원책 마련을 위해 국비 확보에 박차를 가할 계획이라고 밝혔다.

이는 고용노동부가 발표한 2025년도 예산안에 외국인 근로자 지원 강화를 포함한 데 따른 조치이다.

시에 따르면, 내년도 외국인 근로자 지원 정책은 숙련 인력 전환(E74 비자), 한국어 교육, 체류 지원 등을 중심으로 추진될 예정이다.

이는 저출산·고령화와 청년층의 제조업 기피로 인해 외국인 근로자에 대한 수요가 급증하고 있는 뿌리산업의 인력난 해소를 위한 것이다.

인천시는 그동안 고용노동청, 서구·계양구청, 주안·부평·서운 산업단지 관계자들과 함께 외국인 근로자 지원 정책 방향을 논의해 왔다. 특히, 서구 인천표면처리협동조합과 서운산단을 방문하여 외국인 근로자를 고용한 기업들의 애로사항을 청취하고 지원사업의 필요성을 파악했다.

오는 9월 11일에는 법무부 관계자와 만나 외국인 근로자의 비자 전환 지원 방안을 논의할 계획이다. 숙련 기능 인력으로의 전환과 장기체류 지원은 기업의 고용안정과 생산성 향상에 기여하며, 지역사회에의 정착을 돕기 위한 중요한 정책으로 자리 잡고 있다.

또한, 인천시는 지난 7월 서구 검단사거리역 인근에 ‘인천 뿌리산업 외국인근로자센터’를 개소해 외국인 근로자 지원을 강화하고 있다. 센터는 비자 전환 교육, 법률·행정·의료 상담, 한국어 교육, 문화체험 등의 프로그램을 운영하고 있으며, 100여 명의 외국인 근로자가 참여한 한국어 및 비자 전환 교육은 큰 호응을 얻었다.

9월 14일에는 서구 검단에 위치한 불로문화체육센터에서 외국인 근로자들이 한가위 명절을 체험하고 기업과 소통할 수 있는 행사를 개최할 예정이다.

박찬훈 인천시 경제산업본부장은 "정부의 기조를 반영한 외국인 근로자 지원 정책을 마련하여 뿌리기업의 구인난을 해소하고, 외국인 근로자가 일하기 좋은 인천을 만들기 위해 내년도 국비 예산 확보에 총력을 다하겠다”고 밝혔다.