[여성종합뉴스] 장종태 국회의원 (더불어민주당/ 대전 서구갑 , 국회 보건복지위원회 ) 이 보건복지부로부터 제출받은 국정감사 자료 ‘ 응급의료기관 내원 자해 · 자살시도자 현황 ’ 에 따르면 , 자해와 자살시도로 응급실에 내원한 환자의 수는 2020 년 3 만 4,313 명에서 2023 년 3 만 8,833 명으로 13.2% 증가했다 .
응급실 1 개소당 자해 · 자살시도로 내원한 환자의 수도 같은 기간 동안 증가한 것으로 나타났다 . 응급의료기관 1 개소당 평균 내원 자해 · 자살시도 환자 수가 2020 년에 205.5 명이었던 것에 비해 , 2023 년에는 216.9 명으로 늘어났다 .
자해 · 자살로 응급실로 실려 와 사망한 환자의 수도 증가한 모습을 보였다 . 2020 년 1,413 명이었던 사망자 수는 2023 년 1,679 명으로 늘어나 18.8% 증가한 것으로 나타났다 .
같은 기간 자해 · 자살시도로 응급실에 실려 온 환자들의 사망률은 4.1% 에서 4.3% 로 소폭 상승했으나 전반적으로 4% 대 초 수준에 머물렀다 .
자살시도자는 일반인 대비 자살 위험이 20~30 배 이상 높은 고위험군으로 자살 시도 이후 재시도로 이어지지 않도록 각별한 사례관리가 필요하다 .
이에 보건복지부에서는 응급실에 내원한 자살시도자를 대상으로 ‘ 응급실 기반 자살시도자 사후관리사업 ’ 을 실시하고 있다 .
응급실에 내원한 자살시도자의 정서적 안정을 촉진하고 , 정신의학적 치료 서비스 이용 증진과 함께 지역사회 내 유관기관 연계를 통해 자살시도자의 치료 진입률을 높이고 자살 재시도율을 낮춰 자살을 예방하는 사업이다 .
2020 년부터 2023 년까지 사업 현황을 보면 , 사업을 수행하는 응급의료기관에 내원한 자해 · 자살시도자 중 사후관리에 등록한 환자 수는 2020 년 11,593 명에서 2023 년 17,580 명으로 51.6% 증가했다 .
이 중 4 회차까지 꾸준히 관리를 받는 환자 수는 2020 년 8,172 명에서 2023 년 13,790 명로 늘었고 , 1 회차에서 4 회차까지 관리를 지속적으로 받는 비율도 2020 년 70.5% 에서 2023 년 78.4% 로 증가했다 .
같은 기간 내원 자해 · 자살시도자 중 지역으로 연계된 환자도 3,221 명에서 5,259 명으로 63.3% 증가했으며 , 2023 년 기준으로 92.4% 가 정신건강복지센터 · 자살예방센터로 연계되었다 .
연구에 의하면 자살시도자가 사후관리 서비스를 받을 경우 , 사후관리 서비스를 받지 않는 경우보다 사망률이 1/3 이하로 줄어드는 것 (12.5% → 4.6%) 으로 나타났다 .
보건복지부도 응급실 기반 자살시도자 사후관리사업으로 자살 및 정신건강 관련 지표가 호전되는 효과가 있는 것으로 분석했다 .
그러나 응급실 기반 자살시도자 사후관리사업은 연례적으로 사업수행기관 설치 개소 수를 달성하지 못했고 , 정부는 해당 사업의 효과성에도 불구하고 사업 목표를 축소하여 2024 년 목표설치 개소 수를 93 개소로 설정했다 .
그럼에도 불구하고 현재 시점 (2024 년 9 월 ) 에도 여전히 목표치를 달성하지 못하고 88 개소만이 사업을 수행하고 있다 .
이에 장종태 의원은 “ 지난해 자살사망자 수가 1 만 3,770 명으로 2020 년 이후 최대로 집계된 가운데 , 올해 1 분기 자살사망자 수도 지난해 1 분기와 비교해 증가한 것로 나타나 올해 자살사망자 수가 작년보다 많을 수 있다는 예측이 있다 ” 고 우려하며 , “ 자해 · 자살시도로 응급실에 실려 오는 환자 수가 해마다 증가하고 있는 안타까운 현실이지만 , 응급실 기반 자살시도자 사후관리사업이 의미있는 효과를 보이는 만큼 의료기관의 참여를 독려하고 국가적 투자도 확대하여 해당 사업이 더 활성화될 수 있도록 해야 한다 ” 고 강조했다 .
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