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[여성종합뉴스/백수현기자] 정홍원 국무총리가 15일 창원시 소재 3․15아트센터 대극장에서 열린『제54주년 3․15의거 기념식』에 참석하여, 국립 3․15 민주묘지에 참배하고 희생자들에 헌화 및 분향했다.

정홍원 총리는 기념사를 통해 "3·15의거는 4·19혁명의 기폭제가 되었고, 그 후 민주화운동으로 이어지면서 오늘날 대한민국 민주주의 발전의 밑거름이 되었다“면서, "이제는 불의에 맞섰던 그 날의 함성을 창조의 에너지로 승화하여 우리의 민주주의를 한 단계 더  성숙시켜야 한다.“고 강조했다.

특히, “선거는 민주주의의 시작이며 민주주의의 꽃이라고 할 수 있다”고 말한 정 총리는, 3·15의거가부정선거에서 비롯된 것을 지적하면서, “정부는 이번 6월 지방선거를 과거 어느 때보다 깨끗하고 공명정대한 선거가 되도록 엄정하게 관리해 우리 사회의 갈등과 분열을 치유하는 화합과 통합의 축제가 될 수 있도록 해야 한다”고 강조했다.

3․15의거는 1960년 자유당 정권의 3․15부정선거에 반발하여 마산시민과 학생이 중심이 되어 발기한 대규모 시위로 4․19혁명의 기폭제가 된 우리나라 최초의 민주화 운동으로, 오늘 기념식에는 국가보훈처장, 홍준표 경남도지사, 3.15기념사업회 유가족과 각계 인사, 시민 등 1,200여명이 참석했다.