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[여성종합뉴스/박정복기자]한국장학재단(이사장 배병일)과 호주대사관(주한 호주대사 내정자 제프 로빈슨)은 2월 29일(목) 오전 10시 서울 중구 연세세브란스빌딩 지하 1층 대회의실에서 노벨상 수상자인 배리 마셜(Barry James Marshall) 박사를 초청하여 이공계 국가우수장학생 대상 특별강연을 공동으로 개최한다. 

 배리 마셜 박사는 헬리코박터 파일로리균을 발견한 공로로 2005년 노벨 생리학·의학상을 수상한 바 있으며, 노벨상 수상 이후에도 다양한 학술연구와 저서, 강연 활동을 이어가고 있다. 한편, 국내에서는 한 식음료 기업의 광고모델로도 활동한 경력이 있어서 우리에게는 매우 친숙한 인물이다. 

 배리 마셜 박사의 방한에 맞춰 진행되는 특별강연은 이공계 국가우수장학생들에게 희망과 자신감을 심어주고, 학문적 도전을 멈추지 않도록 동기를 부여하자는 취지로 호주대사관과 한국장학재단의 긴밀한 협력을 통해 진행하게 되었다.

 이번 강연에서 배리 마셜 박사는 “Innovation and Curiosity Driven Research”를 주제로 과학자로서의 도전과 성장, 자신의 노벨상 수상 경험을 장학생들과 공유할 예정이다.

 자신이 이루고 싶은 꿈을 먼저 경험한 인생의 선배를 직접 만나서 생생한 경험을 듣는 이번 강연은 장차 이공계 분야에서 활동할 학생들에게 나도 할 수 있다는 자신감을 얻을

수 있도록 독려하고, 자신의 진로에 대한 구체적인 계획을 수립하는데 도움이 될 것으로 기대된다.

 한편, 한국장학재단은 의지와 능력만 있다면 누구나 교육의 기회를 가질 수 있도록 지원하기 위해 설립된 공공기관으로서 맞춤형국가장학금, 학자금대출, 인재육성지원사업, 기숙사 운영 등 학생들의 학업을 지원하기 위한 다양한 사업을 전개하고 있다. 

 특히, 이공계 분야의 우수인재 양성을 위해 대통령과학장학금, 이공계 국가우수장학금을 운영하고 있다.

 대통령과학장학금은 창의적이고 잠재력이 풍부한 과학기술 분야의 최우수 학생을 발굴·육성 지원함으로써 세계적 수준의 핵심 과학자군을 양성하기 위한 장학금이며, 등록금 전액과 학기별 학업장려비 250만 원을 지원하고, 기초생활수급자의 경우, 학기별 생활비 250만 원을 추가로 지원한다. 해외 대학에 진학한 경우, 학비와 체재비로 연간 미화 5만 달러를 지원한다.

 이공계 국가우수장학금은 우수 인재를 이공계로 적극 유도하여 국가 핵심 인재군으로 육성하고 과학기술분야 국가 경쟁력 우위를 확보하기 위한 장학금이며, 등록금 전액을 지원하고 기초생활수급자의 경우, 학기별 생활비 250만 원을 추가로 지원한다.

 한국장학재단 배병일 이사장은 “세계적인 인재를 양성하기 위해서는 장학금과 같은 경제적인 지원뿐만 아니라 세계적인 인재를 만나 경험을 공유하고 성취동기를 강화할 수 있는 기회를 많이 제공해 줄 필요가 있다”며, “이번 노벨상 수상자와의 만남을 통해 우리 학생들이 실패를 두려워하지 않고 노벨상 수상의 꿈을 향해 끊임없이 도전할 수 있는 자신감을 키울 수 있는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.

 이공계 국가우수장학생 중 사전 신청자를 주 대상으로 하지만, 참석을 희망하는 초‧중‧고등학생이 있다면 신청을 통해 일부 포함하여 진행할 예정이다. 참가 신청은 2월 23일(금)까지 한국장학재단 담당부서(053-238-2631~2)로 하면 된다.