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[여성종합뉴스/ 최용진기자]  30일 국토교통부(유일호 장관)는 포항 KTX 노선을 착공 5년 만에 완공, 개통식을 갖는다고 밝혔다.

개통식은 오는 31일 신포항역에서 개최, 개통식에는 이완구 국무총리, 유일호 국토교통부장관, 이병석 정치개혁특별위원장, 김관용 경북도지사, 이강덕 포항시장 등 정·관계 인사와 지역주민 등 총 800여명이 참석한다.

정부는 기반 시설이 부족한 경북 동해안과 포항시의 지역 경제를 활성화시키고 국토의 균형발전을 지원하기 위해 포항 KTX 건설 사업을 추진해왔다.

이 노선은 총 38.7km로 동해선 신경주∼포항구간은 2009년에 착공, ‘경부고속철도와 동해남부선 연결공사’는 2011년에 착공했으며, 그 동안 총사업비 1조 2126억원이 투입됐다.

연인원 144만명이 동원됐으며, 굴삭기 등 중장비 21만6000대, 레미콘 103만㎥, 철강재 4만2000톤이 투입됐다

또한 경부고속철도와 연결되는 동해남부선 신경주～포항구간도 고속화 투자를 통해 운행속도를 증대(150km/h→200km/h)시켜 KTX 운행 효율을 제고했다.

포항KTX 개통으로 서울서 포항까지 기존 5시간 20분(새마을호 기준) 소요되던 것이 2시간 15분으로 3시간 5분이 단축됨에 따라 경북 동해안 지역의 교통여건도 획기적으로 개선되면서 포항과 경북 동해안 지역 발전의 전기가 마련될 전망이다.

서울∼포항간 KTX는31일부터 일부 열차를 운행할 계획이며, 다음달 2일부터는 주중 16회, 금요일 18회, 토·일 20회 운행되며, 인천국제공항까지도 매일 2회 운행하게 된다.

국토교통부는 “이번 개통 구간은 향후 부산∼울산∼포항을 거쳐 영덕, 삼척까지 연결하는 동해선 철도사업의 일부로서 향후 북한을 거쳐 원산, 나진, 유라시아를 달려 유럽까지 이어질 대륙철도로서 정부에서 추진 중인 유라시아 이니셔티브 사업의 초석이 될 것으로 기대한다”고 덧붙였다.